Entre enemigos silenciosos

Santo Domingo.-Los cigarrillos electrónicos, o dispositivos de "vapeo", se encuentran en el mercado desde hace aproximadamente una década, por lo que todavía estamos aprendiendo de las consecuencias de su uso a largo plazo. Los efectos vistos hasta ahora nos demuestran que estos no sólo afectarían la función pulmonar, desarrollando Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), sino que, además, podrían afectar directamente el parénquima pulmonar, creando una especie de neumonía intersticial denominada Enfermedad Pulmonar Asociada al Vapeo y Dispositivos Electrónicos (EVALI), una condición en la que se trabaja arduamente para conocer más acerca de su causa y tratamientos, ya que puede comprometer la vida del paciente. Es tanta la relevancia del vaping y los cigarrillos electrónicos que, en la actualidad, se está investigando su relación con el desarrollo de cáncer de pulmón.

Ante la cantidad de casos reportados de mortalidad en Estados Unidos y otros países de Latinoamérica a finales del 2019 y parte del 2020, se ha creado una campaña informativa de la cual, como persona ligada a la salud respiratoria he hecho eco, debido al alto impacto que ha tenido en iniciación temprana de nuestros adolescentes. La información y los avisos actuales están disponibles en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

De las condiciones antes mencionadas, es de suma importancia orientar sobre la EVALI pues, hasta el momento, es la que más puede comprometer la vida del paciente. Gracias a las campañas informativas generadas a mediados de 2020 ha disminuido su frecuencia. Sin embargo, el alto registro del uso de cigarrillos electrónicos y vaping en el último año, por adolescentes y adultos jóvenes, mantiene a todo el personal de salud en alerta frente a la presentación de nuevos casos.